L'Air vince con merito lo scontro al vertice con la Benetton e si mantiene in testa alla classifica con la monotona Siena, che espugna d'autorità Milano costringendo i meneghini a restare con una solo vittoria dopo quattro partite. Guardiamo però questa vittoria dalla prospettiva giusta: un altro passettino verso la salvezza. Passettino importante, perchè maturato dopo una partita difficile per via del valore dell'avversario e delle difficoltà fisiche incontrate da alcuni protagonisti del team di Pancotto (Brown doveva saltare il match su espressa indicazione dei medici, ma ha voluto giocare a tutti i costi ed è risultato determinante nel quarto quarto e nell'overtime, Akyol ha subito un brutto infortunio che lo ha messo ko nel primo quarto e lo costringerà ad un lungo stop, Dylewicz ha subito un brutto colpo al volto che lo ha intontito per un pò) e perchè incrementa sempre più la fiducia della squadra e l'entusiasmo del pubblico, ieri davvero encomiabile (auspicheremmo una presenza così massiccia anche in periodi di vacche magre, ma sappiamo bene come ragiona il "tifoso" avellinese...). Ma sempre di passettino si tratta: l'entusiasmo è positivo, ma è importante rimanere con i piedi per terra perchè il campionato è equilibratissimo, le differenze di valori sono minime e squadre che ora sono in trend negativo possono, col recupero degli infotunati e il perseguimento della giusta chimica di squadra (si pensi a Teramo o alla Scavolini, ad ora ancora senza vittorie ma sempre priva di Williams e di un comunitario da aggiungere dal mercato), infilare serie di vittorie simili a questa iniziale dell'Air. Anche ieri la vittoria è stata costruita su un approccio mentale alla partita determinato e aggressivo, con un'intensità fisica ben raffigurata dalla solidità di Troutman (24 punti e 16 rimbalzi con 35 di valutazione, top di giornata) e dai balzi di Nelson, importanti segnali di continuità dopo la prestazione di Roma, e di Szewczyk, che deve migliorare però nella lettura di alcune situazioni di gioco ed essere meno irruento. Solito contributo di sostanza da Porta, Lauwers e Dylewicz, alla fine è stato determinate il recupero del leader emotivo della squadra, Dee Brown, che ha firmato le giocate decisive del supplementare. Un supplementare evitabilissimo ma causato, oltre che dalla incredibile voglia della Benetton di non mollare mai, da una serie di ingenuità tipiche di una squadra con molti elementi giovani ma assolutamente da eliminare col tempo e col lavoro. Ingenuità ripetute tra l'altro anche durante lo stesso overtime e che hanno messo a serio repentaglio una vittoria che sembrava più volte ormai ottenuta. La Benetton dal canto suo ha mostrato quello che si era già visto in questo inizio di campionato, un Neal strepitoso, problemi in regia, il talento pazzesco di Motejunas, i problemi di Martin, troppo simile a neal ma molto meno esperto di campionati europei, tanta discontinuità nell'arco della stessa partita ma anche quella già sottolineata capacità di non dare mai per persa la partita. Sugli altri campi, continua il buon momento di Biella, Cantù e Caserta, quest'ultima passata sul campo della sempre più imbarazzante Napoli, Roma dà segnali di cotinuità con l'eurolega espugnano Ferrara e inattesa batosta interna di Montegranaro, surclassata da Varese ancora senza Slay e prossima avversaria dell'Air. Passare a Masnago sarà molto difficile ma non impossibile, e significherebbe fare un altro passettino importante. Per ora siamo a +8 sulla penultima, la Scavolini che è destinata comunque a risollevarsi, e a +6 su dirette concorrenti come Ferrara, Cremona e Montegranaro. Per ora guardiamo a questo. E al mercato, perchè un innesto, anche a gettone, è indispensabile per supplire all'assenza di Akyol.