AVELLINO - L'Avellino accede al turno successivo di Coppa Italia e domenica affronterà in trasferta il Francavilla Br. Un successo, ottenuto ai rigori dopo che i primi 90 minuti si erano chiusi sul 2 a 2, salutato da oltre 4000 spettatori che hanno così voluto testimoniare il ritrovato ottimismo e l'apprezzamento per l'operato della nuova dirigenza. Se solo si pensa che la partita si è disputata in una domenica dal caldo torrido e con tanta gente ancora in vacanza, con parte dello Curva Sud che ha deciso di non seguire il nuovo Avellino, che si trattava pur sempre di un turno preliminare di Coppa Italia di serie D e che non esisteva neppure il richiamo della presenza di beniamini tanto amati (Puleo, Biancolino, ma anche Tisci, che dovrebbero aggregarsi tra oggi e domani), si può comprendere come Avellino abbia voluto rispondere positivamente al dopo-Pugliese.

In attesa del completamento della squadra, mister D'Arrigo presenta un classico 4-4-2 e mette in campo, ad un certo punto della gara, un under in più di quanto imposto dal regolamento: De Martino tra i pali, difesa con Serao a destra, Patti (25' s.t. Rega) a sinistra e la coppia centrale composta da Lonardo e De Angelis; centrocampo con gli esterni Esposito (9 s.t. Licciardi) e Meola, Viscido (30' s.t. De Simone) a ringhiare sugli avversari e De Rosa ad orchestrare nella zona nevralgica; Nappi e Romano i due attaccanti.

Notevole il divario di condizione fisica tra le due compagini con la Forza e Coraggio, ovviamente, anche meglio rodata ed organizzata, ma è l'Avellino che mostra individualità superiori e che costringe i sanniti a ripetuti falli. Avellino in vantaggio con Nappi che testardamente insiste su un pallone che sembrava perduto e che sfruttando un rimpallo su rinvio del portiere deposita nella porta vuota al decimo minuto. Al 18' il primo pareggio degli ospiti con De Falco e nuovo vantaggio biancoverde al 25mo del primo tempo. La Forza e Coraggio ricorre spesso al fallo in questa fase del primo tempo ed al 38mo resta in dieci per l'espulsione dell'ex vincenzo Riccio che prima commette fallo su Romano e poi si lascia andare a ripetute proteste.

Nella ripresa l'Avellino crolla sul piano fisico, tanto che gli avversari non avvertono affatto il peso della inferiorità numerica e, dopo il mancato 3 a 1 irpino per un grande intervento del portiere ospite su ottima conclusione dal limite di De Rosa, pervengono al pari con Mallardo.

Si aprono grandi spazi per i ragazzi di D'Arrigo che però non ne approfittano ed è Romano a fallire il rigore del 3 a 2 a pochi minuti dal termine. Si va ai calci di rigori che vedono il giovane portiere biancoverde grande protagonista (parati due rigori, il terzo calciato a lato).

Al fischio finale, tenendosi per mano, i calciatori si portanto prima sotto la curva sud e poi sotto una tribuna Montevergine stracolma, un lunghissimo applauso ed il coro "lupi lupi" la risposta più bella e commovente che il Partenio consegna a tutti: l'Avellino calcio sopravviverà al signor Massimo Pugliese. Meditasse lui e meditassero in tanti.